تحتاج المستعمرة إلى ملكة جديدة في حالة فقدان الملكة القديمة أو ضعفها، وأيضا تحتاج إلى ملكة جديدة في حالة قيام جزء من النحل بالتوصل إلى قرار بهجران الخلية وإنشاء مستعمرة جديدة. ومن خلال طرق غير معروفة تقوم الشغالات باختيار عدد قليل من اليرقات لتصبح ملكات، حيث تغذيها الشغالات على الغذاء الملكي فقط وفي نفس الوقت تقوم بعض الشغالات الأخرى ببناء بيوت لتربي فيها الملكات، ويبدو بيت الملكة مثل نصف غلاف لحبة الفول السوداني يتدلى من القرص الشمعي، وبعد الفقس بخمسة أيام ونصف اليوم تتحول يرقة الملكة إلى عذراء وبعد 16 يوما من وضع البيض تزحف الملكة خارجة من بيتها ، ويعتقد العلماء أن شغالات النحل تضيف مادة مجهولة إلى الغذاء الملكي تعمل على الإسراع من نمو الملكة وتجعل شكلها مختلفا عن باقي افراد المستعمرة.