تظهر غريزة " الهروب أو المقاومة " عندما نشعر بأن هناك خطأ ما، وقد تثار تلك الغريزة بالتهديد الحسي الواضح مثل: سماع زئير الأسد في الغابة أو بطريقة خفية مثل تغير درجة اهتزاز الأرض. وبمجرد أن يتنبه الشخص لمصدر التهديد والخطر يرسل المخ رسائل تحذيرية لكل جزء من أجزاء جسده ويؤثر على كل شيء بدءاً من مستويات الهرمونات الى وظائف المخ ويستجيب الجسد بكفاءة وبسرعة ويرسل الطاقة الى أجزاء الجسد التي تحتاجها (مثل الساقين لو أننا سنهرب بالجري) ويحول الطاقة من أجزاء الجسد التي لا تحتاج لها (مثل الغدد اللعابية التي تغلق وتجعل الحلق جافاً عندما نتعصب). وكما ترى فان ردود الفعل التي تحدث نتيجة التوتر تتنوع ما بين الاستجابات الارادية مثل إتساع بؤبؤ العين الى الاستجابات الإرادية مثل تحديد ما إذا كنت ستقاوم أم ستهرب. وبعض ردود الأفعال التي تحدث نتيجة التوتر تشمل الآتي:

ـ برودة الأطراف.

ـ إحمرار الوجه.

ـ الارتعاش.

ـ انقباض الفك.

ـ الصوت العالي.

ـ ألم في المعدة.

ـ جفاف الحلق.

ـ ارتفاع معدل نبضات القلب.

ـ معدل تنفس سريع وغير عميق.

ـ حركات تنم عن الارتباك.

ـ التوتر الشديد في الكلام والتصرفات.

قد تبدو ردود الأفعال هذه فظيعة ولكنها تحافظ على حياتنا، فهي ترفع من درجة استثارتنا على المدى القصير لكي نتصرف سريعاً لدرء الخطر أو الهروب منه. والحل هو إما أن نقاوم أي نقترب ونهاجم العنصر الخطر أو نهرب ونفر من أمام مصدر التهديد.