كيف يتكون الرأي العام وفق العلاقات العامة

من الضروري أن يعي خبراء العلاقات العامة عمليات تكوين الرأي العام في الجماعة أو الجمهور، حتى يتسنى لهم بعد ذلك التحكم في هذه العمليات تحكما سليما يخدم المصلحة العامة، ويحقق أهداف المؤسسة أو الهيئة أو الحكومة.

وقد كان والتر لبمان Walter Lippmann من الرواد الأوائل في هذه الدراسة عندما نشر كتابه الأول عن الرأي العام سنة 1922، ويرى لبمان أن الفرد مخلوق محدود الإدراك فهو لا يستطيع أن يفهم العالم أو يتصوره بمجرد النظر إليه، وإنما يتأتى فهم الإنسان للعالم الذي يعيش فيه على مراحل من التطور والنضج، فالعالم الخارجي الذي نتعامل معه سياسية واجتماعية يقع خارج نطاق إحساسنا أو خارج حدود بصرنا وعقلنا۔

ويرى لبمان أن المسائل العامة التي تهمنا في سلوك الناس، والشئون العامة كالسياسة والحكم والتربية والانتخابات والإصلاحات وغيرها تتأثر بما يتصوره الناس أو بتلك الصور التي يكونوها في ذهنهم عن أنفسهم وعن حاجاتهم وأهدافهم وعلاقاتهم يبعضهم البعض.

ويؤكد لبمان أن تصرفات الناس لا تكون نتيجة لملاحظات موضوعية عن العالم الخارجي، بل تكون في حقيقة الأمر مبنية على تصوراتهم أو الصور التي في ذهنهم عن العالم. وبمعنى آخر، لا يقوم الفرد بالمشاهدة والملاحظة والتحديد قبل إصدار أحكامه وإنما كل ما يحدث هو أن ينظر إلى الأشياء كما يحددها له المجتمع الذي يعيش فيه (1).

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

1) د. إبراهيم إمام، العلاقات العامة والمجتمع.