العوامل المؤثرة في النقل:

يعتمد النقل على مجموعة من العوامل المؤثرة التي تتفاعل فيما بينها لتحديد شبكات طرق النقل المختلفة، ووسائل النقل بصورها المتعددة واتجاه حركة النقل واقتصاديات النقل، وهذه العوامل بعضها طبيعي والآخر بشري.

العوامل الطبيعية: Natural factors

- أشكال سطح الأرض: Forms the Surface of the Earth 

إن أشكال سطح الأرض تحدد طرق النقل بصورها المختلفة، وهي تحدد مسار خطوط السكك الحديدية وطرق السيارات، كما تحدد مواقع المطارات، وحركة سير الطائرات حيثما وجدت الجبال العالية، ويبدو ذلك بوضوح في مناطق جبال الألب التي تأثرت بها الطرق في كثير من البلدان كما في سويسرا والنمسا وفرنسا وايطاليا، شكل رقم (1).

ويمكن ملاحظة ذلك من شق الأنفاق لتفادي المرتفعات كما في سويسرا، أو إقامة الكباري لتفادي الوديان المنخفضة بين سلاسل الجبال المرتفعة كما في النمسا وغيرها من الدول الواقعة في نطاق جبال الألب، كما في مناطق عسير في المملكة العربية، حيث شقت الطرق وأنشأت الأنفاق والكباري العلوية لتفادي العقبات التي تعترض طرق النقل، كما تأثرت مجاري الأنهار بطبيعة سطح الأرض, فعندما تجري الأنهار في المناطق سهلية وفي انحدار بسيط فإنها تكون صالحة للملاحة النهرية دون عقبات، وعلي العكس عندما تجري الأنهار في مناطق جبلية تتميز بضيق المجري وشدة الانحدار، وما يتعرض المجرى من عقبات ممثلة في الجنادل والشلالات، فإن الملاحة تكون صعبة وغير ممكنة.

ونفس المشكلة بالنسبة للملاحة البحرية التي يصعب عندما تكون الشواطئ غير صالحة لإنشاء الموانئ نظراً لوجود شعاب المرجانية في بعض المناطق كما في سواحل البحر الأحمر في مصر، أو لعدم وجود الثنيات التي تضعف حركة المد والجزر في منطقة المياه، مما يعيق حركة النقل البحري، بخلاف مسطح مائي إذا كان الشاطئ يتحمل قوة حركات المد والجزر التي تؤدي إلى تآكل الأرصفة، وكذلك طبيعة المنطقة الساحلية لها دورها في إنشاء الموانئ، وما تتطلبه من خدمات وشبكة طرق ترتبط بالميناء، فإذا كانت المنطقة المجاورة للميناء جبلية وعرة المسالك فإنها تقف عقبة أمام حركة النقل من والي الميناء. 

كما تحدد طبيعة الأرض مواقع المطارات التي تحتاج إلى الأراضي المستوية والتي تتميز بالصلابة لتتحمل هبوط الطائرات.

ويمكن ملاحظة ذلك من شق طريق تحت قناة السويس التي كانت تقف عقبة أمام  الطريق إلي سيناء مما أدى إلى إنشاء نفق الشهيد أحمد حمدي بالسويس، وإلى إنشاء كبري علوي فوق القناة قرب الإسماعلية,  كما تلعب أشكال سطح الأرض دوراً هاماً في خطوط السكك الحديدية التي تتطلب أن تكون الأرض مستوية، وفي نفس الوقت تفضل أن تكون صلبة لتتحمل حركة النقل الثقيل بالقاطرات، وعندما تكون المناطق الجبلية فإن خطوط السكك الحديدية تكون عند أقدام الجبال، وتتبع في مسارها طبيعة هذه الجبال، كما يلاحظ ذلك في خطوط السكك الحديدية في بعض مناطق جبال الألب في أوروبا، نفس الشيء بالنسبة لطرق النقل للسيارات عندما يصعب شق الأنفاق أو إقامة الكباري العلوية في بعض المناطق فإن الطرق ترتبط بمسار أقدام المرتفعات، كما تؤثر طبيعة سطح الأرض في مسار خطوط الأنابيب لنقل البترول والغاز الطبيعي التي تتأثر بوجود العقبات في طريقها وخصوصا إذا كانت تمتد مسافات بعيدة.