تصنف الانزيمات حسب نمط التفاعل وآليته

منذ قرن مضى لم يكن معروفاً سوى القليل من الإنزممات، ومعظمها يحفز حلمهة (Hydrolysis) الروابط التساهمية. وقد كانت هذه الإنزيمات تسمى بإضافة اللاحقة از (Ase) لاسم المادة الاساس أو الركيزة (Substrate) التي تقوم بحلمهتها (تحللها مائياً). وهكذا تقوم إنزيمات الليباز (Lipases) بحلمهة الدهون (fat) (الليبوز بالإغريقية) ويحلمه الأميلاز (Amylase) النشاء (الأميلون بالإغريقية) وتقوم إنزيمات البروتياز (Proteases) بحلمهة البروتينات. ورغم أن أعدادا كبيرة من هذه المصطلحات ما زالت مستخدمة حتى يومنا هذا، إلا أن هذه الطريقة في التسمية لم تعد كافية بعد كشف الكثير من الإنزيمات التي تحفز تفاعلات مختلفة للركيزة نفسها مثل أكسدة أو اختزال المجموعة الكحولية للسكر. وفي حين ما تزال اللاحقة أز (Ase) مستخدمة، توضح أسماء الإنزيمات الموجودة اليوم نمط التفاعل المحفز؛ فعلى سبيل المثال، تحفز نازعات الهيدروجين (Dehydrogenases) تفاعلات نزع الهيدروجين وحفز الإنزيمات الناقلة (Transferases) تفاعلات نقل المجموعات. ومع كشف المزيد من الإنزيمات، ظهر التباس واضح، بحيث غالباً ما يكون من غير الواضح ما هو الإنزيم الذي يتحدث عنه الباحث. وللتصدي لمثل هذه المشكلة، تبنى الاتحاد الدولي للكيمياء الحيوية (IUB) نظاماً معقداً — لكنه متقن — لتسمية الإنزيمات يعتمد على الية التفاعل. ورغم وضوح نظام التسمية هذا وغياب الالتباس، ما تزال هناك أسماء ملتبسة مستخدمة في الكتب المرجعية وفي المختبرات السريرية؛ ولهذا السبب لن نقدم هنا سوى الخطوط العامة لنظام التسمية هذا

1 - شكل التفاعلات والإنزيمات التي حفزها ستة صفوف (Classes) لكل منها 13-4 صفاً فرعياً (Subclass).

2 - يتكون اسم الإنزيم من قسمين: يعبر الأول عن اسم الركيزة أو الركائز ويعبر الثاني عن  التفاعل المحفز وينتهي باللاحقة أز (ase-).

3-ممكن إضافة معلومات أخرى بين قوسين، إذا كان ذلك ضروريا لتوضيح التفاعل، فالإنزيم المحفز للتفاعل التالي:

L- Malate + NAD⁺⇔ Pyruvate + CO₂ + NADH + ⁺H

يرمز له بالرمز 1. 1.1. 37 مالات +NAD : المؤكسدة المختزلة (النازعة للكربوكسيل).

4- يكون لكل إنزيم رقم رمزي ( (code number) ) يصف نمط التفاعل حسب الصف (الرقم الأول) والصف الفرعي (الرقم الثاني)، والصف تحت الفرعي الثاني (الرقم الثالث). أما الرقم الرابع فهو خاص ببعض الإنزيمات النوعية. وهكذا يدل الرمز EC 2.7.1.1 على الصف الثاني (إنزيم مناقلة) والصف  الفرعي السابع (ناقلة الفسفات) والصف حت الفرعي الأول (يكون الكحول هو المتقبل للفسفات). أما الرقم الرابع فيدل على الهكسوكايناز أو الأتب: الهيكسوز اليميني ناقلة الفسفات -6، وهو انزيم يحفز نقل الفسفات من الأتب ATP الى زمرة الهدروكسيل المرتبطة بالكربون السادس للجلوكوز.