ويمكن توضيح هذا الأسلوب بالنقاط التالية :

1- هناك رحلة تقطعها المادة الإعلامية حتى تصل إلى الجمهور المستهدف.

2- على طول الرحلة توجد نقاط أو (بوابات) يتم فيها اتخاذ قرارات بما يدخل وما يخرج.

3- في كل بوابة هناك سلطة لفرد أو لعدة أفراد لتقرير ما إذا كانت المادة الإعلامية ستمر أم لا ؟ ، وإذا كانت ستنتقل بنفس الشكل أو بعد إدخال تعديلات عليها.

4- مفهوم « حراسة البوابة » يعني السيطرة على مكان استراتيجي في سلسلة الاتصال بحيث يصبح لحارس البوابة سلطة اتخاذ القرار فيما سيمر من خلال بوابته ، وكيف سيمر ، حتى يصل في النهاية إلى الجمهور المستهدف.