يحدث نتيجة للتقويض السفلي للصخور في الأنفاق الاسطوانية الممتدة داخل اللسان البحري أو مناطق التكوينات الصخرية الجيرية متتبعاً خط الضعف الصخري ويتناقص قطره كلما توغلنا إلى الداخل والكهوف تجاويف طبيعية في الصخور الساحلية خاصة ذات الطبيعة الإرسابية، أو ذات الخصائص الجيرية وغالباً ما تتكون الكهوف الساحلية بفعل الأمواج العنيفة القادرة على حمل الجلاميد الصخرية والحصى التي يقذف بها البحر على السواحل الأقل صلابة، ويمكن أن تتكون كذلك بفعل تمدد وانكماش الهواء في الشقوق الصخرية تبعاً لتقدم الأمواج وتقهقرها بحيث ينضغط الهواء عند اندفاع الأمواج وينتشر عند تقهقرها حتى يحين الوقت لأن يهوي سقف الكهف وجوانبه، على الرغم من أن الأمواج نفسها لم تصل تلك الصخور.

أما الكهوف التي تتكون في التكوينات الجيرية فتعزى غالباً إلى فعل المياه التي يعلق بها غاز ثاني أكسيد الكربون الذي يؤدي إلى نحت مجاري جوفية وتوسيعها في بعض الأماكن بدرجة كبيرة مما للصخور اللينة يسمح بالتآكل، وتبقى الصخور الأكثر صلابة التي تتخللها بعض التجاويف ثم تتكون الكهوف تبعاً لعمليات النحت المستمرة أو تتكون هذه المظاهر الساحلية كنتيجة لأي متغيرات باطنية قد تتعرض لها السواحل خاصة ذات التكوينات الجيرية والظاهرة التكهفية تحدث تحت تأثير عوامل طبيعية في الصخور الحاملة للمياه أو التي تغمرها المياه وذلك بواسطة ذوبان الصخور أو إحلال المواد المكونة للصخور، ويشارك كذلك في تكوين هذه الظاهرة والتركيبات الجيولوجية من فوالق صدوع وتشققات وتعرية ميكانيكية نمط التركيب الطبقي ودرجة التحام الحبات المكونة للصخورالرسوبية الموجوده بالمنطقة.

تتألف من أهم الرواسب في الكهوف رواسب المياه الجارية، وهي مياه مشبعة بالتكوينات الجيرية الكلسية وتغطي مساحة واسعة من أرض الكهف كما تبدو ارسابات الجبس والسلفات من أكثر الرواسب شيوعاً وتواجداً في الكهوف البحرية وغالباً ما تلتصق بجدران الكهف وحوائطه وتتشكل جدران الكهوف في الغالب بألوان مختلفة تبعاً للعمليات الكيمائية الميكانيكية التي يتعرض لها الصخر الجيري.

من المعروف أن ساحل البحر المتوسط من أهم المناطق التي تكثر بها ظاهرة التكهف وإقليم الكارست في شرق بحر الأدرياتيك بسواحل يوغسلافيا يعتبر من أشهر الأقاليم الجيرية والكهفية في العالم.

وحيث أن الظاهرة التكهفية تعرف بأنها ظاهرة جيمورفولوجية وهيدرولوجية تحدث في الصخور القابلة للذوبان والإحلال (صخور جيرية) وهي تمثل الفجوات والشقوق والممرات والأقبية والكهوف الأرضية ومثال ذلك منطقة الكوفية، وعين شحات وزاوية القصور.

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

ــ علم الكهوف (Speleology) يهتم بدراسة الخصائص المتعلقة بالكهوف وخاصة فيما يتعلق بالنشأة وظروف تكوينها والعوامل المرتبطة بها.

(1) جودة حسنين جودة - جغرافية البحار والمحيطات، 1982 ص 365.