انني اعرف احدى الامهات التي دائما ما تامر ابنها مستخدمة عبارات من قبيل: (تناول غداءك)، (اركب السيارة)، (نظف اسنانك)، ولقد سمعتها منذ يومين تشكو من كيف انها تجد صعوبة بالغة في تعليم اطفالها كيف يستخدمون كلمات مثل (من فضلك) او (اشكرك). الان، لابد انك ترى موطن مشكلتها مثلما اراها، لكنها عاجزة الى الان عن رؤيتها.

والسبب في هذه المشكلة بسيط الى حد كبير؛ فالأطفال عليهم ان ينفذوا ما تأمرهم به، اما الكبار فلا يمكن اجبارهم؛ لذا فأنت تسألهم بلطف، في الوقت الذي تأمر فيه الاطفال بان ينفذوا ما تريد. المشكلة ان الاطفال لا يرون الامر على هذا النحو؛ فهم لا يلاحظون كيف تتحدث مع الاخرين (فالأطفال لا يستمعون على أي حال)، وهكذا فهم يتحدثون معك بنفس الطريقة التي تتحدث انت معهم بها.

إذا كان اطفالك متعقلين فسوف يطلبون منك ان تأخذ في الاعتبار ما تفعل، بالإضافة الى ما تقول كذلك، عليك اذن الا تلوم اطفالك على عدم التصرف برقة؛ ذلك لانهم استوحوا ذلك منك انت، بل يجب عليك في الواقع ان تهنئهم على الاحتذاء بك في سلوكياتهم.

إن اطفالك يستحقون الاحترام؛ فهم بشر قبل أي شيء. والاهم من ذلك هو انك لن تحصل منهم على الاحترام قبل ان تظهره انت لهم اولا. هذا لن يقوض من سلطتك عليهم، وسرعان ما سيتعلم اطفالك ان عبارات من قبيل: (اغسل اسنانك من فضلك) او (هلا تفضلت بإعداد المائدة؟) قد تبدو في ظاهرها كطلبات، الا انها في حقيقة الامر اوامر يجب اتباعها. وهكذا ستعلمهم السلوكيات المقبولة بأفضل وسيلة ممكنة – عن طريق تقديم القدوة لهم.

إن أطفالك يستحقون الاحترام؛ فهم بشر قبل أي شيء.

ليست السلوكيات الطيبة فقط هي التي يمكن تعليمها لأطفالك عن طريق تقديم القدوة؛ فعليك كذلك الا تخرق أي وعود ودعتهم بها، او تكذب عليهم ، او تتفوه امامهم بالسباب اذا لم ترد ان يحذوا حذوك. واذا فعلت هذه الاشياء فكأنك تقول لأطفالك بكل وضوح (إن لم يكن بكلمات صريحة ايضاً) إنهم اقل شأنا من الاخرين ولا يهمونك في شيء. لكننا نعلم ان هذا ليس صحيحاً، لذلك دع اطفالك يعلمون ذلك ايضاً.

اذا ما كنت تحب اطفالك اكثر من أي شخص (ما عدا شريك حياتك بالطبع)، فهم يستحقون منك الاحترام اكثر من أي شيء اخر، وليس اقل. وهكذا سيتعلمون كيف يعاملون الاخرين باحترام ايضاً، وهذا هو حل مشكلة (ما الذي حل بتلك الاجيال الصاعدة ؟).