تمر الموجات السمعية عادة بثلاث مراحل : مرحلة النقل بواسطة الهواء، ومرحلة النقل بواسطة العظام، ومرحلة النقل بواسطة السائل . ويمكن تلخيص هذه المراحل بما يلي :
1- تدخل الموجات السمعية بواسطة الهواء إلى قناة الأذن ثم مباشرة إلى الطبلة.

2- تتحرك الطبلة بسبب الذبذبات الهوائية. وتعتمد قوة الحركة على قوة وشدة حركة جزيئات الهواء الطارقة على الطبلة والتي تعكس شدة الصوت المتوقع سماعه.

3- تقوم العظيمات السمعية في الأذن الوسطى بنقل ميكانيكي للطاقة الصوتية الناتجة عن هذه الذبذبات من الطبلة إلى النافذة البيضوية داخل القوقعة.

4- تنتقل الذبذبات بواسطة الركاب، وتظهر في الجانب الآخر بحركات مماثلة في السائل المحيط للدهليز على شكل موجة ضغط سائلية.

5- بما أن السائل داخل الأذن في حالة مضغوطة فإن أية حركة تحدث للنافذة البيضوية تنعكس في الحال على النافذة المستديرة.

6- تمر الطاقة الناتجة عن ضغط السائل المتكون على النافذة البيضوية في اتجاهين:

أ- بعض من الطاقة يمر على طول قاعدة غشاء القوقعة حتى تصل إلى نهايته عن طريق سقالة الدهليز حيث تمر مباشرة إلى سقالة الطبلة ثم إلى النافذة المستديرة بالأذن الخارجية.
ب- بعض من الموجات تنتقل مباشرة من خلال اختراقها القناة القوقعية لتصل إلى النافذة المستديرة.

7- يتم نقل الذبذبات الصوتية الناتجة عن ضغط السائل بواسطة الألياف العصبية إلى الدماغ لتمييز الأصوات وذلك من خلال عضو كورتي.

8- تمثل الخلايا الشعرية الموجودة على عضو كورتي المستقبل الرئيس للإحساس بالسمع.

9- تستطيع الخلايا الشعرية إحداث تغيير في فرق الجهد إلى النهايات العصبية وذلك بسبب مرونة حركتها وتحسسها لحركة السائل ومقدرتها على الانحناء وتغيير وضعها كلما تغيرت الذبذبات الصوتية.

10- تعتمد شدة الصوت المسموعة على المقدرة التجمعية لعضو كورتي، كلما زادت الموجات الصوتية السائلية كلما زاد تتابع تكون فرق الجهد على النهايات العصبية بسبب الزيادة في عدد الشعيرات التي تستجيب للذبذبات الصوتية داخل السائل.