الانقراض Extinction أو الاختفاء نهائيا من على وجه الأرض جزء طبيعي وربما ضروري في منظومة الحياة. وإذا هناك من يتساءل ويقول مادام الانقراض يحدث طبيعيا وهو شيء ملازم الحياة منذ الأزل فلماذا نهتم ؟.

المشكلة أن الانقراض الطبيعي كان لا يأتي فجأة وإنما تدريجيا ولا تظهر آثاره إلا بعد مضي ملايين السنين، فكانت أنواع تنقرض لتترك المجال لظهور أنواع أخرى أكثر قدرة على التكيف والبقاء مع الظروف الجديدة. أما الانقراض الذي يحصل حاليا فإن معظمه ليس لظروف انتخاب طبيعي وإنما نتيجة لما يقوم به الإنسان في الزراعة والرعي والصيد والصناعة والسياحة والحروب التي ما تكاد تنطفي هنا لتشتعل هناك على مر التاريخ بل إن فقدان النوع الواحد قد يؤدي إلى انقراض أنواع أخرى معتمدة عليه. ففقدان النحل أو العصفور الطنان الناقل لحبوب اللقاح من زهرة إلى زهرة سوف يؤدي حتما إلى فقدان النبات وانقراض السنجاب من الغابات الباردة يعنى اختفاء غذاء الذئاب والقطط والصقور من جهة واختفاء عنصر مجدد لنمو الغابة من جهة أخرى، حيث من طبيعة هذا الحيوان التغذي على ثمار الأشجار ويخزن بعضا منها بردمه في حفر لكي يعود إليها لاحقا، إلا أنه في كثير من الأحيان يتوه عن مكانها أو يموت فتبقى الثمار مخزنة تحت الأرض لكي تنبث كشتول تعوض الأشجار المتساقطة أو الميتة.

إن زيادة تعقيد النظام البيئي المتصف بالتنوع الكبير في أنواعه وأعدادها) يؤدي إلى تحقيق التوازن بين مختلف عناصر هذا النظام، أما انقراض الحيوانات والطيور والقوارض أو تناقص أعدادها فإنه يؤدي إلى تبسيط النظام البيئي أو إلى تقدمه فالحيوانات العاشبة على سبيل المثال، تساعد على زيادة خصوبة التربة وتهويتها وزيادة قدرتها على امتصاص الماء فهي تسرع الدورة الغذائية بتحويلها الأعشاب التي تتغذى عليها إلى ذبال تخصب التربة، وتحت وطء حوافرها تقوم من حيث لا تدري بتقليب التربة وتهويتها وبغرس البذور لتتيح لها فرصة الإنبات من جديد أما الحيوانات المفترسة فهي تراقب أعداد الحيوانات العاشبة وتبقيها ضمن حدود التحمل الذي يحافظ على التوازن البيئي فهي تفترس العواشب التي يسهل عليها صيدها كالمريضة والضعيفة، لذلك فهي أداة بيد الطبيعة تستخدمها لتحقيق الانتخاب الطبيعي في عالم الحيوان وبها تحافظ على التوازن الطبيعي. [1]

وفي العموم يمكن إجمال مسببات الانقراض الحيوي في ظروف طبيعية وأخرى من فعل الإنسان، والأولى تشمل ثوران البراكين وما تسببه من تدمير لمحيطها الحيوي ومن تغيرات مناخية قد تنتهي بانقراض أعداد النباتات والحيوانات. أضف إلى ذلك الزلازل وما يتبعها من موجات من بحرية عارمة للسواحل وحرائق الغابات والأعاصير وفيضاناتها وارتفاع منسوب البحر وتغيرات المناخ نحو البرودة أو الارتفاع في الحرارة كما أن هناك عامل الأوبئة والاجتياح الحشرية. أما الأنشطة البشرية فيمكن إجمالها في إزالة الغابات لأجل التوسع الحضري والزراعي والرعي المفرط والحروب وما تخلفه من دمار وإنشاء السدود وتجفيف الأراضي الرطبة لأجل التوسع الحضري وتحويل مجاري الأنهار والتجارة الدولية المشروعة وغير المشروعة التي تتسبب في انتقال الآفات والأمراض عبر الحدود والصيد الجائر في البر والبحر وسوء استخدام التكنولوجيا والإفراط في استخدام المبيدات الكيماوية في محاربة الآفات الزراعية وخلال الفقرات التالية سوف نعطي بعض التفاصيل لما ورد من مسببات.

مواضيع ذات صلة

العوامل البشرية المتسببة في الانقراض

العوامل الطبيعية المتسببة في الانقراض

تعريف التنوع الحيوي

مشكلة تكرير مياه البحر

مشكلة المد الأحمر

المبيدات الهيدروكربونية

التلوث بالرصاص

التلوث بالزئبق (مرض مينا ماتا)

أضرار التلوث النفطي

 التلوث النفطي

طرق انتقال التلوث إلى البحار والمحيطات

الآثار البيئية لاستعمال الطاقة