إذ إتيان المعاصي - صغيرة كانت أو كبيرة — وصدورها ، يكون باختيار العبد وجرأته ، ولكن ذكر علماء الأخلاق أن أسباب الكبائر مندرجة في أمور ثلاثة :

الأول : اتباع الهوى.

والهوى : ميلان النفس إلى ما يستلذ به ، فيقع الإنسان في جملة من الكبائر ، كالزنا واللواط وقطع الرحم وقذف المحصنات أو كترك الصلاة وترك الطاعات وغيرها.

الثاني : حب الدنيا ، فإنه السبب للوقوع في كثير من الكبائر، كالقتل والظلم والغصب ، وأكل مال اليتيم ، وشهادة الزور والحيف في الوصية وغيرها ، قال نبينا الأعظم (صلى الله عليه واله) : " أتأتي جبرئيل وقال : إن الله تعالى قال وعزتي وجلالي ، انه ليس من الكبائر كبيرة هي اعظم عندي من حب الدنيا " ، وقال (صلى الله عليه واله) : " حب الدنيا رأس كل خطيئة ".

الثالث: رؤية الغير ، فإنها منشأ للرياء (الشرك الخفي) ، والنفاق والعجب بالنفس والشرك بالله العظيم ، قال تعالى : {إِنَّ اللَّهَ لَا يَغْفِرُ أَنْ يُشْرَكَ بِهِ وَيَغْفِرُ مَا دُونَ ذَلِكَ لِمَنْ يَشَاءُ } [النساء : 116] ، وقال (صلى الله عليه واله) : " اليسير من الرياء شرك ".