كما هو الحال في الكربوهيدرات قليلة  التسكر، نجد أن عديدة التسكر أيضاً مشتقة من الكربوهيدرات أحادية التسكر بنزع جزىء ماء من كل جزيئين متتاليين. وتأخذ السكريات عديدة التسكر الصيغة العامة (C₆H₁₀O₅)، وتختلف الكربوهيدرات عديدة التسكر عن قليلة التسكر في عدد وحدات الكربوهيدرات أحادية التسكر التي يتركب منها الجزىء نجد أن أغلب عديدة التسكر الموجودة طبيعياً تتألف من ثمانين إلى مائة وحدة من الكربوهيدرات أحادية التسكر ولكن بعضها يتألف عن عدد هائل من وحدات الكربوهيدرات أحادية التسكر. لعل أهم هذه الكربوهيدرات، والتي تنتشر في الطبيعة على نطاق واسع، إثنان هما النشا Starch والسيليلوز Cellulose يوجد النشا في بذور وجذور وألياف النباتات كمدخر غذائي food reserve كما أن السيليلوز هو المادة الرئيسية في بناء جدران خلايا النباتات وهو الذي يكسبها الصلابة ولاشك من أن أهميتهما هذين السكرين لا تقتصر على النباتات فعموماً نحن نستعملهما لنفس الغرض الذي يؤديانه في عالم النباتات - فنحن نستعمل السيليلوز في أغراض مختلفة کاستعمالنا للأخشاب بناية المنازل في استعمال القطن والخيوط الأخرى في ملبسنا وكذلك ملايين الأوراق التي تستخدم يومياً بواسطة الإنسان في أغراض شتى ماهي إلا سليلوز، ومن الناحية الأخرى نستعمل النشا في طعامنا في البطاطس، في القمح، في الأرز وهلم جرا. كل من النشا والسيليلوز غير ذوابة في الماء البارد ولا مذاق لهما كما أنهما كربوهيدرات غير مختزلة وكل هذه الخواص ترجع إلى حد كبير إلى أوزانهما الجزيئية المرتفعة وأهم صفة تركيبية تجمعهما هي أنهما عبارة عن بوليميرات)عديدة أجزاء) من الجلوكوز ذي الحلقات السداسية polyglucopyranoses ومرتبطة ببعضها البعض بواسطة مجموعة هيدروكسيل ذرة الكربون رقم 4، وقد تتغير أوزانهما الجزيئية بصورة ملحوظة بتغير المصدر الذي يمكن الحصول عليهما منه. فمثلاً سليلوز القطن يبدو أنه يتألف من أكثر من 3000 وحدة جلوكوز في الجزيء الواحد. أما كيف تفرق بين كل من السليلوز والنشا فإن الجواب يختبيء في الروابط الجليكوزيدية الموجودة، ففي النشا تكون هذه الروابط من النوع α(ألفا) في حين أنها من النوع ß (بيتا) في السليلوز. ولقد توصل إلى هذه النتيجة التمييز بينهما عند تحللهما إلى الكربوهيدرات ثنائية. التسكر ثم فحص الكربوهيدرات الأخيرة والتعرف عليها، فالتحلل المائي للنشا في وجود الأميليز Amylase يؤدي إلى تكون المالتوز ولقد عرفنا سابقاً أن المالتوز له رابطة جليكوزيدية من النوع α وعليه فإنه يتضح عندئذ أن النشا يرتبط برابطة جليكوزيدية من النوع α

والجدير بالذكر أن هناك نوعاً آخر من النشا يختلف في التركيب عن الصيغة السابقة. فالنشا يتألف من وحدات جلوكوزية إلا أنها تختلف في ترتيبها بالنسبة لبعضها البعض. يتألف من حوالي 20% مما يسمى بالأميلوز Amylose ذي الصيغة السابقة أي ذي سلسلة مستقيمة غير متفرعة وهو جزء ذوباني الماء أما ي الجزء الآخر من النشا فيتمثل في الأميلوبكتين Amylopectin وهو جزىء لا يذوب في الماء (80%) ذو سلسلة متفرعة:

أما التحلل المائي للسيليلوز في وجود الحموض تحت ظروف معينة، كما ذكر سابقاً، فيؤدي إلى تكون السيلوبيوز ذي الرابطة الجليكوزيدية من النوع ßوالشاهد في ذلك أن السيليلوز يرتبط برابطة جليكوسيدية من النوع ß.