وهي من أهم الظاهرات التي تدل على عدم استقرار قشرة الأرض، وهي تنقسم الى نوعين أساسيين حسب اتجاه تأثيرها:

1- قوى رأسية الى أعلى أو الى أسفل، ينشأ عنها أن ترتفع الكتل القارية أو تنخفض عن مستوى سطح البحر. ولهذا فإن النطاقات الساحلية تعتبر أحسن المناطق في الاستدلال على حدوث ارتفاع أو انخفاض في سطح الأرض بالنسبة لمنسوب سطح البحر. ويعرف هذا النوع من القوى بالقوى المكونة للقارات.

2- قوى أفقية ينشأ عنها ثني الصخور والتواؤها، وهي المسئولة عن تكوين السلاسل الجبلية الالتوائية، وتسمى بالقوى المكونة للجبال.