‏الكبريت و حمض الكبريت (الكبريتيك)

‏الكبريت احد المواد الاساسية الاكثر اهمية في عمليات الصناعة الكيميائية . يوجد في الطبيعة في حالة حرة كما يوجد متحداً مع خامات مثل البيريت pyrite (FeS₂)  ، والسفاليريت (ZnS) sphalerite ، والكلكوبيريت Chalcopyrite (CuFeS₂) . وهو ايضا مقوم مهم من مقومات البترول والغاز الطبيعي كـ ‏(H₂S) . ويستعمل على نطاق واسع في تصنع حمض الكبريت .

‏تاريخيا : للكبريت تاريخ قديم كأية مادة اخرى كيميائية . فقد تطور من ماده صفراء غامضة لدى الكيميائيين القدامى الى واحدة من اكثر المواد فائدة في الحضارة الحديثة . كان يحرق في الطقوس الوثنية القديمة لطرد الارواح الشريرة ، واستخدمت ابخرته لتبييض القماش والقش . وواصلت شركه فرنسية على مدى سنوات احتكارها لهذه المادة عن طريق سيطرتها على الامداد العالمي من صقلية .

‏استخدم عنصر الكبريت قبل عام 1914 ‏على نطاق ضيق في الولايات المتحدة لسببين . اولهما ، ارتفاع اسعاره نتجه للاحتكار ، وثانيهما ، وفرة البيريتات pyrites . وعلى الرغم من اكتشافه في خليج الولايات المتحدة في منطقة مكسيكو عام 1869 ‏، فان استخراجه كان صعبا بسبب الطبقات الفوقية من الوعث quicksand . وكانت الولايات المتحدة ، قبل عام 1914 ‏، تصنع معظم حمض الكبريت من البيريت المحلي والمستورد ومن ثاني اكسيد الكبريت كناتج ثانوي من مصاهر النحاس (smelters) والزنك . تزايد تعدين الكبريت في تكساس ولويزيانا بطريقة فراش Frash ‏، الثي بدأت عام 1914 ‏، حيث غطت معظم الاحتياجات المحلية ودخلت الاسواق العالمية . ومؤخرا ، اصبح H₂S هو المصدر الرئيسي لعنصر الكبريت ، وهو ناتج ثانوي من عملية نزع الكبرتة من الغاز الطبيعي (الذي محتوي على الكبريت ) ومن الزيت (النفط ) الخام . وتعتبر كندا وفرنسا والولايات المتحدة من اكبر منتجي الكبريت المسترجع .

‏وصل الإنتاج العالمي للكبريت بجميع اشكاله عام 1980 ‏الى 54.6 ×‏⁶10  طنا ، انتج منها 26.1 ‏% بطريقة فراش ، و 32.20 ‏% بطريقة الاستخلاص ، و 5.5 ‏% ‏من مصادر اخرى اولية ، و 36.2 % من مصادر غير أولية كالبيريتات وغازات المصاهر .