سمیت دورة كربس (نسبة إلى العالم كربس Krebs الذي أفترض ميكانيكية هذه الدورة عام 1937) وتسمى أيضاً بدورة الحامض الثلاثي الكاربوكسيل Tricarboxylic cycle أو دورة حامض الستريك Citric acid cycle (نسبة الى نواتج الدورة ).

1- تعريف الدورة:

تعرف دورة كربس بأنها المسار النهائي لأكسدة الكاربوهيدرات والأحماض الدهنية والأحماض الأمينية وتتم بوجود الأوكسجين لخلايا الحيوانات والنباتات الراقية ومعظم الإحياء المجهرية. والتي تحدث فيها أكسدة ذرتي كاربون من أسيتايل مرافق الإنزيم Acetyl Co) A)) الداخلة إلى الدورة.

2- موقع الدورة في الجسم: تحدث في جميع خلايا أنسجة الجسم.

3- موقع الدورة في الخلية: المايتوكوندريا.

4- المعادلة الكلية للدورة:

يلاحظ من المعادلة أعلاه ان دورة كربس تستخدم لأكسدة الوحدات الحاوية على ذرتي كاربون (إن كـــل دورة منها تعمل على أكسدة ذرتي كاربون والتي تخرج على شكل جزيئتين من ثاني أوكسيد الكاربون).

5- الغاية من الدورة:

 أ- تعد الدورة مصدراً جيداً لتوليد القوى المختزلة في المايتوكوندريا على شكل مرافقات الإنزيم NADH (ثلاث جزيئات) و FADH₂ (جزيئة واحدة ) والتي تستخدم لإنتاج الطاقة في سلسلة نقل الإلكترونات.

ب- تعد الدورة مصدراً لتوليد الطاقة على شكل جزيئة GTP والتي تتحول إلى جزيئة ATP بفعل إنزيم نيوكليوسيد ثنائي فوسفات كاينيز Nucleoside diphosphate kinase استنادا إلى المعادلة الآتية:

ج- تستخدم المواد الوسطية الناتجة من الدورة لأغراض بنائية، كالأحماض الدهنية والأحماض الأمينية وغيرها (والتي سيتم ذكرها لاحقاً).

د- تعد بعض المواد الوسطية الناتجة مواد سيطرة تنظيمية) لعدد من الإنزيمات في مسارات أخرى.

6- المخطط العالم لدورة كربس (الشكل 7-2 ) :