قد تتكون المصاطب أو المدرجات ليس فقط كنتاج لفعل التعرية النهرية أو البحرية أو الجليدية، ولكن كذلك نتيجة لتباين التكوين الصخري. فعندما تتعرض طبقات من الصخور الصلبة تقع فوق طبقات من الصخور اللينة لعوامل التعرية المختلفة سرعان ما تتآكل الصخور اللينة بسرعة أكبر منها في الصخور الصلبة، وتظهر على شكل مدرجات نتيجة لاختلاف درجات النحت والتآكل في الصخور المختلفة الصلابة. ولا يتحتم تكوين المصاطب الصخرية في الطبقات الصخرية المائلة فقط بل قد تتكون كذلك في الطبقات الصخرية الأفقية. وتجدر الإشارة إلى ضرورة التمييز بين كل أنواع المصاطب والمدرجات المختلفة، وإيضاح أوجه الاختلاف بين المدرجات الناشئة عن فعل أنواع التعرية من جهة وتلك التي تتكون نتيجة لاختلاف التكوين الصخري من جهة أخرى. ويمكن القول إن أهم ما يميز المصاطب الصخرية ما يلي:
1 - لا يحد المصاطب الصخرية في المنطقة الواحدة ارتفاع معين ثابت، بل كثيرا ما تظهر على مناسيب متفاوتة فوق سطح البحر.
2- يحد كل من مقدمة المصطبة أو المدرج الصخري وظهره السمك الظاهري للطبقات الصخرية على سطح الأرض (مكشف الطبقات) أو بمعنى آخر ان الشكل العام للمصاطب الصخرية يتفق كثيرا مع التوزيع الجغرافي للصخور الصلبة والصخور اللينة فوق سطح الأرض .
3- من الصعب تقسيم المصاطب وتميزها إلى مجموعات ترجع نشأتها إلى زمن معين كتلك التي يمكن تنظيمها في حالة المصاطب التحتية.
4- يتوقف امتداد المصاطب الصخرية على اختلاف التوزيع الجغرافي لانكشاف الطبقات الصخرية المختلفة على السطح.
5- يختلف المدرج الصخري الواحد من حيث الشكل والانحدار والارتفاع من مدرج إلى آخر، بخلاف الحال في المصاطب التحتية التي تتشابه فيما بينها إذا كانت تابعة لمجموعة واحدة. ويمكن تقسيم المصاطب أو المدرجات الصخرية حسب اتجاه ميل الطبقات التي تكون صخورها إلى الأنواع التالية:
(أ) مصاطب مع اتجاه ميل الطبقات Dip - type benches: وفيها يكون انحدار سطح هذا النوع من المصاطب الذي يمتد من ظهر المدرج إلى مقدمته مع اتجاه ميل الطبقات. وقد تشاهد مثل هذه المجموعة من المدرجات فوق أسطح ميل طبقات الكويستات .
(ب) مصاطب عكس اتجاه ميل الطبقات Anti - dip type benches : وهذه تتميز بأن انحدار سطحها الممتد من ظهر المدرج إلى مقدمته يكون عكس اتجاه ميل الطبقات، وتظهر مثل هذه المدرجات عادة تحت أقدام حافات الكويستات
(جـ) مصاطب مائلة Oblique benches : وهي تمثل مرحلة وسطى بين كل من اتجاه ميل الطبقات والاتجاه العكسي لميل الطبقات وتتكون عادة هذه المجموعة من المصاطب على جانبي الكويستا، وتضم أحواض نهر الكلب والبارد والزهراني في لبنان أمثلة متنوعة للمصاطب الصخرية المختلفة تبعا لتباين التكوين الصخري صخور صلبة متعاقبة فوق صخور لينة وتأثر تكوينات تلك المناطق بحركات تكتونية بسيطة ونحت عوامل التعرية الصخرية المليئة بدرجة أسرع منها في الصخور الصلبة.