لم تكن الرهبانية موجودة بشكلها الحالي في القرون الاولى للتاريخ المسيحي ، وقد ظهرت بعد القرن الميلادي الثالث في حكم الامبراطور الروماني (ديسيوس) – وقتاله الشديد لاتباع السيد المسيح (عليه السلام) ، ونتيجة لما لحق بهم من الأذى من قبل هذا الامبراطور المتعطش للدماء ، فإنهم لجأوا إلى الجبال والصحاري (1).

وجاء هذا المعنى بصورة  أدق في الروايات الاسلامية حيث نقل عن رسول الله (صلى الله عليه واله) انه قال لأبن مسعود : " هل تدري من أين أحدثت بنو إسرائيل الرهبانية ؟

فقلت : الله ورسوله أعلم .

فقال (صلى الله عليه واله) : "ظهرت عليهم الجبابرة بعد عيسى يعملون بمعاصي الله ، فغضبت اهل الإيمان فقاتلوهم ، فهزم اهل الإيمان ثلاث مرات ، فلم يبق منهم إلا القليل ، فقالوا : ان ظهرنا لهؤلاء افنونا ولم يبق للدين احد يدعو اليه ، فتعالوا نتفرق في الارض إلى ان يبعث اله النبي الذي وعدنا به عيسى (عليه السلام) (يقصدون محمدا) – فتفرقوا في غيران الجبال واحدثوا رهبانية ، فمنهم من تمسك بدينه ، ومنهم من كفر".

ثم قال : "أتدري ما رهبانية امتي ؟ "

قلت : الله ورسوله أعلم .

قال : " الهجرة والجهاد والصلاة والصوم والحج والعمرة"(2).

والمؤرخ المسيحي المشهور (ويل دورانت) ينقل في تأريخه المعروف في ج13 بحثا مفصلا حول الرهبانية ، حيث يعتقد ان ارتباط الراهبات (النساء التاركات للدنيا) بالرهبان بدأ منذ القرن العاشر الميلادي(3).

وبدون شك فإن هذه الظاهرة الاجتماعية – كما هو شأن كل ظاهرة اخرى لها أسسا روحية بالإضافة إلى الأسس التأريخية ، حيث يمكن الإشارة إلى هذه الحقيقة ، وهي ان مسألة رد الفعل الروحي للأشخاص والأقوام تختلف فيما بينها مقابل الاندحارات والمصاعب التي يواجهوها.

حيث يميل البعض نتيجة لذلك إلى الانزواء والانشغال بالأمور الشخصية فقط ، ويبعدون أنفسهم بصورة كاملة عن المجتمع والنشاطات الاجتماعية ، في الوقت الذي يتعلم آخرون من الانتكاسات والمصاعب دروس الاستقامة والصلابة والقدرة على تحدي المشاكل ومقاومتها.

ومن هنا فإن القسم الأول يلتمس طريق الرهبانية او أي سلوك مشابه له ، بعكس القسم الثاني الذي يصبح اكثر تماسا بالمجتمع وأقوى في مواجهة تحدياته.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

1- دائرة المعارف القرن العشرين مادة (رهب).

2- تفسير مجمع البيان : 9 / 243 بتلخيص قليل ، ونقل حديث آخر شبيه بهذا في تفسير الدر المنثور : 6 / 177 .

3- تأريخ ويل دورانت : 13 / 443 .