الانشطار التلقائي Spontaneous Fosston

تم اكتشاف الانشطار التلقائي لبعض الأنوية الثقيلة عام 1940 فقد سجلت محاولات الانشطار التلقائي لليورانيوم الطبيعي. وتتلخص التجربة في تبخير المادة تحت الاختبار على شكل طبقة رقيقة على قرص من البلاتين حيث توضع في حجرة تأيين. وعندما تنطلق شظيتا الانشطار في اتجاهين متضادين يتم الكشف عنهما. وهكذا أمكن الكشف عن الانشطار التلقائي لأنوية تتراوح أعدادها الذرية بين 90، 96 بدءاً بالثوريوم وإنتهاء بالكوريوم وذلك حتى العام 1951. كما لوحظ أن هذ الأنوية الثقيلة تطلق جسيمات α. بالإضافة إلى انشطارها التلقائي. وتتفاوت النسبة بين هذين التفاعلين المتنافسين. فمثلا في حالة الكوريوم وجد أن النسبة بين الانشطار التلقائي إلى التحلل بإطلاق جسيمات α تساوي 6.2 إلى 10⁸. كما تمت دراسة توزيع الطاقة بين شظايا الانشطار فوجد أن الشظية الخفيفة تنطلق بطاقة تساوي 95 م. أ. ف. تقريباً بينما تنطلق الشظية الثقيلة بطاقة تساوي 65 م. أ. ف. تقريباً. وهذه النسب تساوي تلك الناتجة عن انشطار اليورانيوم والبلوتونيوم عند قذفهما بالنيوترونات البطيئة.

وبتقدم التقنية العلمية ثم تحضير الكثير من النظائر المشعة صناعياً حيث أمكن الوصول إلى أنوية يبلغ عددها الذري 107 وعدد كتلتها 261 حيث لم تعط لها أسماء حتى الآن. كما وجد أن نواة عددها الذري 105 وعدد كتلتها 261 تطلق اشعة α بنسبة تفرع تساوي 75% بينما تنشطر تلقائياً بنسبة تبلغ 25% تقريباً.