ان هناك ميلاً تاريخياً لاستخدام وقود أغنى بالهيدروجين من الكربون. ويمكن أن يكون غاز الهيدروجين هو الحامل النهائي للطاقة، إذ يمكن تخزينه ونقله من مكان لآخر وإعادة استخدامه لتوليد الطاقة. وتستخدم طاقة الهيدروجين حاليا لدفع الصواريخ، ولكنها يمكن أن تستخدم مستقبلاً لتحريك وسائط النقل أو لتوليد الكهرباء. ويؤدي حرق الهيدروجين إلى تشكيل الماء، الذي يمكن أن يحلل بواسطة الطاقة الكهربائية المستمدة من الطاقة الشمسية أو أية طاقة أخرى ليولد الهيدروجين. أي أن هذه الدورة يمكن تكرارها عدة مرات بدون أن يسبب ذلك أي تلوث للبيئة. يمكن توليد الهيدروجين بواسطة التحليل الكهربائي للماء، أو بتسخين جزيئات الماء إلى درجات عالية جداً من الحرارة (2500 م°). وتقوم النباتات بتحويل الطاقة الشمسية إلى هيدروجين وأكسجين. ويتفاعل الهيدروجين مع ثنائي أكسيد الكربون ليشكل خلايا النبات، بينما يطلق الأوكسجين إلى الجو. إن معرفة الآلية التي يقوم بها النبات مهمة لنا لاستخدام الطاقة الشمسية مباشرة في توليد الهيدروجين.⁽¹⁾

يستخدم الهيدروجين في توليد الكهرباء عن طريق خلايا الوقود. تتشكل الخلية من قطبين يحتويان على وسيط من معدن البلاتين. يرتبط القطبان من الخارج بدارة تنقل الكهرباء، كما أنهما يغمسان في محلول كهرليتي، ويفصل بينهما غشاء. يدخل الهيدروجين على شكل غاز إلى القطب الموجب حيث يتشرد بفعل الوسيط إلى شاردة الهيدروجين ويطلق الكتروناً. يسري الالكترون في الدارة الخارجية، بينما ينتقل البروتون عبر الغشاء إلى القطب السالب. على القطب السالب يتفاعل الأكسجين الداخل على شكل غاز، مع الالكترون ليشكل شاردة الماءات السالبة. تتفاعل شاردة الهيدروجين مع شاردة الماءات لتشكل الماء. وهذا هو الناتج الوحيد من العملية. وبذلك تعمل خلية الوقود عمل البطارية، لكنها تختلف عنها في أنها تقوم بتوليد الكهرباء بشكل مستمر، طالما كان هناك تزويد بالوقود الذي هو الهيدروجين و بالأكسجين. لقد استخدمت خلايا الوقود على نطاق واسع في توليد الكهرباء في المركبات الفضائية في الستينات. وقد أدى التطوير المستمر لها عن طريق خفض كمية المعدن الثمين من وسيط البلاتين، وتحسين مواصفاتها إلى إنقاص سعرها بشكل مستمر، منذ ذلك الحين. ويمكن للإنتاج الكبير والمستمر منها، إضافة إلى التحسينات الناجمة عن البحث والتطوير، أن تنقص الكلفة إلى 25$/ كيلو وات، مما يجعلها منافسا" قويا" في توليد الكهرباء أو تحريك السيارات. ^{(2) .}

_______________________
(1) " A National vision of America's transition to a Hydrogen economy " United State Department of Energy , Feb (2002).

    (2)  www.eere.energy.gov/Hydrogenated Fuel Cells.