- حضارة روما القديمة

حكم الرومان واحدة من أقوى الإمبراطوريات في العصر القديم امتدت من القرن الثاني قبل الميلاد إلى القرن الخامس الميلادي. وقد ضمت جميع الأراضي المتاخمة للبحر الأبيض المتوسط حيث امتدت شمالاً حتى الجزر البريطانية وشرقا حتى الخليج العربي. ومن أجل الحفاظ على إمبراطوريتهم الشاسعة فقد شيد الرومان شبكة طرق بالغة التقدم. كان السكان قد بنوا الطرق قبل عصور الرومان بكثير ، وفي حلول القرن الحادي عشر قبل الميلاد بدأ سكان الصين إقامة الطرق بين مدنهم الرئيسة ، في حين بنى الفرس شبكة طرق مشابهة أثناء القرن السادس قبل الميلاد، الا ان معظم الطرق الأولية بين المدن لم تكن أكثر من مسارات ترابية.

أما الرومان فقد أقاموا أكبر شبكة موسعة من الطرق المعبدة. وقد يصل عرض الطرق الرومانية إلى خمسة أو ستة أمتار، ولها قاعدة مكونة من عدة طبقات من الحجر المطحون ،والحصى، وتعبد بالطوب الحجري. وكان الرومان يستخدمون طرقهم بصورة رئيسة لنقل القوات والمعدات الحربية. ولكن الطرق عملت أيضًا كحلقة اتصال بين روما وأقاليمها، فكان السعاة الذين ينتقلون في كارات تجرها الخيول، يستخدمون الطرق لنقل الرسائل الحكومية. وبحلول القرن الثالث الميلادي كان أكثر من 80000 كم من الطرق المعبدة تربط روما بكل جزء من إمبراطوريتها تقريبًا ، وأثناء القرن الخامس الميلادي غزت قبائل جرمانية معظم الأراضي الرومانية في أوروبا الغربية. وأصاب الدمار أغلبية الطرق الرومانية خلال القرون اللاحقة، لكن القليل منها بقي مستخدمًا. وقد أنشأ الرومان أيضا أكبر أسطول من سفن الشحن الرومانية بحيث توفر لمدينة روما معظم حاجتها من الحبوب.