الانسان كائن محتاج. وقد احاطت به الاحتياجات بشكل لا يستطيع العيش لحظة واحدة بدون حاجة، فالهواء الذي يستنشقه الانسان يحكي عن حاجته، وكل خطوة يخطوها تعبر عن حاجة. ونطاق هذه الاحتياجات واسع جداً، حيث يشمل الحاجات الجسمية والعاطفية والنفسية. وكل الأبعاد الوجودية.

بعض حاجات الانسان تتمثل في الجانب المالي. والدافع لتأمين الحاجة المادية يرتبط أحيانا بالبطن، حيث إن الانسان يسعى للحصول على المال لتأمين المتطلبات الغذائية. وفي هذا المجال نرى البعض يتحركون بشكل خارق للعادة إلى حد يوصمون بصفة الطمع.

الطمع حالة تجعل الانسان في حالة بحث دائم عن الغذاء أو المصالح المادية. بل ان كل أفكاره ونشاطاته تتمحور حول هذا الموضوع.

فالحركة الإفراطية التي تبرز لدى الطماع لأجل الحصول على ما يريد وحفظ مصالحه وحاجاته الحياتية تكون أكثر من المتعارف.

إن سعي الانسان من أجل توفير لقمة العيش وما يحتاجه يعتبر من الأمور الضرورية واللازمة. ولكن الحركة الغير طبيعية والتي تفوق ما هو طبيعي، والتي ذكرت في البحوث الأخلاقية بعنوان صفة غير محببة. هذه الحركة تدعى الطمع.

فقد وردت في الكتب الأخلاقية نعوتاً غير مناسبة للطمع. وقالوا في ذمه بأنه عامل للفساد إذا ما برز عند الانسان، والأصل ان الانسان موظف في التخلص من هذه الصفة وتنظيم حياته الشخصية والاجتماعية بالشكل المناسب. واستمرار صفة الطمع وتأصلها لدى الانسان ممكن أن تجره إلى أن يلاقي حتفه أو يصاب بأمراض نفسية.