اعتادت بعض الشعوب القديمة، ومنها الشعب اليوناني والروماني، تقديس كل ما هو نافع أو ضار لها في حياتها، فالنافع كانوا يتمنون رضاه، والضار كانوا يتمنون كفّ أذاه عنهم، وذلك إيمانًا منهم واعتقادًا بأن هناك أرواحًا خفية داخل هذه الموجودات النافعة والضارة، وأن لها من القوى الخفية التي ليس للبشر قُدرة على مواجهتها، من ثمّ فقد كثرت تلك الآلهة من حولهم، وكان لِزامًا على عابديها تقديم القرابين، والتضرع إليها بالأدعية، حتى يحصلوا على رضائها لتحل بهم بركتها، أو ترفع عنهم أذاها وعِقابها.