التيارات البحرية هي حركة الماء داخل الماء، وهي عملية نقل مياه دافئة إلى المناطق الباردة وبنفس الوقت نقل مياه باردة إلى المناطق الحارة. وتتأثر التيارات البحرية بعوامل عديدة منها قوة الانحراف وتباين كثافة وحرارة الماء. ولكن التأثير الأكبر يكون بواسطة اتجاه حركة الرياح. فالتيارات البحرية تتحرك مع اتجاه حركة الرياح وبزاوية مقدارها ٤٥ عن الاتجاه العام السائد لحركة الرياح حسب نظرية إيكمان. تصنف التيارات البحرية حسب درجة حرارتها. لذلك تقسم إلى قسمين رئيسيين : هما التيارات البحرية الدافئة والباردة .