كان الفيزيائي الألماني "جورج كريستوف ليشتنبرغ" (1742–1799) أول من سجّل ورسم أنماط التفريغ الكهربائي على الأجسام العازلة، والتي تُعرف اليوم باسم "أشكال ليشتنبرغ". هذه الأشكال تُستخدم حاليًا في تحليل آثار الصواعق وفي فهم سلوك البلازما. رغم أن ليشتنبرغ لم يُعرف كعالم كبير في عصره، فإن عمله مهد الطريق لتطورات لاحقة في الكهرباء الساكنة وتصوير الجهد العالي. كما كان أول من اقترح استخدام التجارب الفيزيائية كوسيلة لتدريس العلوم بشكل عملي وتفاعلي.